W historii Rouen najbardziej znaczące dla Francji były wydarzenia wojny stuletniej (1337-1453), podczas której Anglicy na kilkadziesiąt lat zawładnęli miastem. Właśnie tu, z ich inspiracji, odbył się w 1431 r. przed trybunałem inkwizycji proces Joanny d'Arc. To tutaj po zakończonym sądzie spalono ją na stosie ustawionym na Place du Vieux Marché. Główny plac w Rouen służył w średniowieczu jako miejsce targów i publicznych egzekucji. Bohaterstwo i dramat Dziewicy Orleańskiej, jak nazywano też Joannę dArc, stały się w ciągu wieków tematem dziesiątków dzieł, by przywołać tylko twórczość Szekspira i Schillera, Woltera i Shawa, Verdiego i Matejki.

Dokładnie w tym samym miejscu, w którym płonął stos, w latach 70. zeszłego stulecia stanął kościół Joanny d'Arc (wcześniej ogłoszonej świętą). Jest to nowoczesna świątynia o kształcie wywróconej łodzi. Od Place du Vieux Marché wybiega rue du Gros-Horloge, wyłączona z ruchu kołowego, uważana za najpiękniejszą i najważniejszą ulicę starego miasta. Obudowana malowniczymi domami z muru pruskiego, o bogato zdobionych belkowaniach, przechodzi pod XV-, XVI-wieczną Bramą Wielkiego Zegara (Gros-Hor-loge] O. W dalszej części ulica mija podobnie datowany Palais de Justice, wspaniałe dzieło gotyku płomienistego, pieczołowicie odbudowane po wojennym pożarze, który miał miejsce w 1944 r. W końcu dociera do placu Katedralnego, przy którym stoi najwspanialszy i najsławniejszy zabytek Rouen - katedra Notre Dame. Budowano ją od XII w. przez cztery stulecia, dzięki temu stanowi bezcenny przykład ewoluowania stylu gotyckiego. Jeszcze w XIX w. był to najwyższy budynek na świecie, dziś nadal jest najwyższym kościołem we Francji. Główną fasadę zdobią portale pokryte kunsztowną dekoracją rzeźbiarską, świątynia ta stała się znana w całym świecie. Miłośnicy francuskiego impresjonizmu dobrze znają cykl prawie 30 obrazów Claude'a Moneta

Polecam także temat związany z Prowansją: Prowansja atrakcje