Wraz z francuskim Biarritz San Sebastian jest wielkim kurortem Belle Epoque na wybrzeżu baskijskim. Plaża La Concha w kształcie półksiężyca jest przecinana na obu końcach przez mgliste góry i wyłożona XIX-wieczną plażą.

Budynki kurortu - być może najpiękniejsza I hiszpańska królowa Maria Cristina, która stworzyła miejską plażę w Europie.

Dzisiaj San Sebastian jest mniej hiszpański niż Basków, co jest najbardziej widoczne w użyciu znaków drogowych w Euskara, języku baskijskim. San Sebastian idzie lokalnie przez swoją baskijską nazwę, Donastia, i działa jako stolica kulturalna wybrzeża Basków od Bilbao do Bayonne, Francja. (Baskijscy nacjonaliści zobaczyć hiszpański region baskijski, baskijskojęzycznych części Nawarry i La Rioja, a trzy baskijskie prowincje Francji jako jednego narodu Euskadi).

Baskowie mają polityczną autonomię w Hiszpanii, ale muszą jeszcze zdobyć swój własny kraj. Mimo to, podbili część Hiszpanii (i niektórych Francji) w latach 80. wraz z eksplozją nueva cocina vasca (nowa kuchnia baskijska) i utrzymali się jako mistrzowie wielkiej mekki kulinarnej Hiszpanii. Ojcem chrzestnym tego ruchu jest Juan Mari Arzak, który zastosował lekkie zasady francuskiej kuchni nouvelle do tradycyjnych smaków baskijskich i wymyślił nowe, świeże podejście do gotowania oparte na składnikach. Jego restauracja Arzak, w której kuchnią dzieli się córka Elena, przyciąga miłośników jedzenia z całego świata. Wymyślna nowa kuchnia baskijska jest również dostępna w barach tapas w nowo upiększonej dzielnicy Gros. Legendarny Bar Bergara to zapierający dech w piersiach lokal, a frontowy bar w Kursaal MB pozwala na degustację smakowitych kreacji szefa kuchni Martfna Berasategui.

Podpisane przez San Sebastian centrum kultury Kursaal, zaprojektowane przez Rafaela Moneo, jest domem dla cenionych festiwali jazzowych i filmowych. Świeżo wyremontowany Hotel Marfa Cristina, mieszczący się jak królowa na zachodnim brzegu rzeki Urumea, służy jako nieoficjalna siedziba corocznego festiwalu filmowego. Kamienica z 1912 roku wciąż olśniewa bogatym lobby z ormolu, kolumnami z onyksu i marmurowymi podłogami z Carrary. Dobrą alternatywą na (ale nie na) plaży La Concha jest delikatnie zwietrzały Hotel Londresy de Inglaterra, dostojna dama z Belle fipoque. Z obu hoteli łatwo jest zwiedzić baskijskie porty rybackie w Lekeitio, Getaria i Ond&rroa, lub kurorty dla artystów w Zumaia i Zarautz.

San Sebastian znajduje się 57 mil/92 km na wschód od Bilbao, 12 mil/21 km na zachód od granicy francuskiej. Warto tu przyjechać 20 stycznia na St-Sebastians Day; koniec lipca na Jazz Festival. w połowie sierpnia na Semana Grande; w połowie września na International Film Festival.