Hawajski wulkan może wybuchnąć po setkach trzęsień ziemi i zawaleniu się dna krateru.

Lawa może przebić się przez ziemię na wschód od Kilauea, najbardziej aktywnego z pięciu wulkanów, które tworzą główną wyspę stanu, ostrzegają geolodzy.

Władze wezwały społeczeństwo, by było w pogotowiu po tym, jak naukowcy zauważyli podziemną magmę płynącą pod główną drogą w pobliżu domów w dzielnicy Puna.

Wykryto ponad 250 trzęsień ziemi, od kiedy krater upadł w Pu'u O'o w strefie tarczy wschodniej wulkanu w tym tygodniu.

Większość z nich była niewielka, choć jeden o sile 4,2 wstrząsnął wybrzeżem we wtorek rano.

Naukowcy z Hawajskiego Obserwatorium Wulkanicznego HVO (US Geological Survey) ostrzegli, że aktywność sejsmiczna może doprowadzić do wybuchu lawy, chociaż nie potrafią powiedzieć, gdzie i kiedy.

Trzęsienia ziemi i krater spowodowały "wtargnięcie" lawy do nowej części wulkanu, powiedziała geolog Janet Babb.

"Magma przemieściła się teraz w niższą część wschodniej strefy szczelin", powiedziała, dodając, że istnieje obawa, że ​​znajduje się w szczelinie przy autostradzie 130, głównej drodze na wyspie.

W tym rejonie Hawajskiej Wielkiej Wyspy znajdują się domy, a droga prowadzi również do popularnego punktu dostępu, w którym ludzie mogą wędrować lub jeździć rowerem

Agencja Obrony Cywilnej hrabstwa Hawaje wydała ostrzeżenie ostrzegające ludzi w okolicy, aby monitorowali sytuację i byli przygotowani na możliwość nowego przepływu lawy.

Po wielu dniach oczekiwania w czwartkowe popołudnie wybuchł wulkanu Kilauea, co zmusiło ludzi do ewakuacji.

Około 1700 mieszkańców Big Island na Hawajach zostało zmuszonych do opuszczenia swoich domów gdy lawa wystrzeliła w powietrze około 150 stóp, według Star Advertiser. Nie odnotowano żadnych obrażeń ani zgonów z powodu eksplozji.

Według US Geological Survey (USGS), mieszkańcy i pracownicy z Hawaiian Volcano Observatory donosili o "częstym trzęsieniu ziemi i uszkodzeniach dróg i budynków". Pęknięcia pojawiły się także na autostradzie nr 11, choć były jeszcze znośne w tym piśmie.

Przewiduje się, że trzęsienia ziemi będą trwały i będą się pojawiać częściej, ale z powodu ich płytkiej głębokości będą bardziej szkodliwe dla pobliskiego regionu.

Wcześniej w ciągu dnia na parkingu setki metrów od krateru Halemaumau Kilauea znaleziono bloki balistyczne o długości do 24 cali (60 centymetrów), które są prawie trzykrotnie większe od kuli do kręgli.

"Odzwierciedlają one najbardziej energiczne eksplozje, jakie zaobserwowano i mogą odzwierciedlać początek wybuchowej aktywności parowej", powiedział USGS.

"Dodatkowe eksplozje są spodziewane i mogą być potężniejsze."

We wtorek system ostrzeżeń wulkanu został podniesiony do najwyższego poziomu z powodu ryzyka dla lotnictwa ze zwiększonej emisji i wysokości popiołów.

Gdy nowe szczeliny wytworzyły się w pobliżu wulkanu Kilauea na Hawajach, urzędnicy rozważają dodatkowe ewakuacje, które mogą wpłynąć na podróż do popularnej atrakcji turystycznej.

Jedna z szczelin otworzyła się około 25 mil na wschód od szczytu Kilauea i mogłaby doprowadzić do zamknięcia ważnej drogi wylotowej, autostrady 132. Szacuje się, że w południowo-wschodniej części hawajskiej wyspy Big Island mieszka 2000 osób, które zostałyby potencjalnie uwięzione.

Innym możliwym zamknięciem trasy, które może spowodować masowe ewakuacje, będzie Autostrada 137, byłby najgorszym scenariuszem.